Ämter

Amt (Plural: Ämter) ist in Hamm der ältere Begriff für die später auch in Hamm Gilden oder Zünfte genannten Vereinigungen, die in der Regel aus Handwerkern gleichen Berufs bestanden. Ursprünglich nahmen auch in Hamm die Erbgenossen, die sich aus der Patrizierschicht zusammensetzten, eine dominierende Stellung ein. Die gewählten Vorsteher der Ämter hießen Richtleute. 1464 gab es bereits Bäckeramt , Schmiedeamt, Wüllneramt und Fleischhaueramt. 1464 stellten diese vier geschworenen Ämter je einen Kurherren, die Erbgenossen hingegen vier Kurherren. Später traten Schneideramt und Schuhmacheramt , schließlich noch die Leinewebergilde hinzu. So lassen sich 1719 entsprechend acht Richtleute finden, von denen die Erbgenossen aber nur noch einen stellten. Ihr Einfluss ist also deutlich zurückgegangen. 1778 wird die Zahl der Richtleute auf nur noch vier Gemeinheitsvorsteher reduziert.